한글종합기사
Merck & Co.는 미국에 본사를 둔 다국적 제약 회사로, 다양한 치료 분야에서 의약품을 개발하고 판매하고 있습니다. Kelun Biotech는 중국에 본사를 둔 생명공학 회사로, 주로 항체-약물 접합체(ADC)와 같은 차세대 치료제를 개발하는 데 주력하고 있습니다.
Kelun과 Merck & Co.의 협력은 항체-약물 접합체(ADC) 기술에 초점을 맞추고 있습니다. ADC는 항체와 약물을 결합하여 특정 암세포를 표적으로 삼아 치료 효과를 높이는 기술입니다. 이번에 주목받은 SKB571은 이중특이적 ADC로, 주로 폐암과 위장 종양과 같은 고형 종양을 치료하기 위해 설계되었습니다. SKB571은 전임상 시험에서 유망한 항종양 효능과 우수한 안전성 프로파일을 보였으며, 곧 인간 대상 시험 신청을 앞두고 있습니다.
Merck & Co.는 Kelun과의 기존 계약을 조정하며 SKB571에 대한 옵션을 3,750만 달러에 인수했습니다. 동시에 Merck는 CLDN18.2 표적에 초점을 맞춘 다른 자산인 SKB315에 대한 글로벌 권리를 반환하기로 결정했습니다. 이로 인해 Kelun은 CLDN18.2 발현이 높은 위암에서 긍정적인 효능과 안전성을 보인 SKB315의 중국 시장 전망에 자신감을 가졌으며, 향후 학회에서 임상 데이터를 발표할 계획입니다.
Merck와 Kelun은 2022년에 TROP2를 타깃으로 하는 ADC 자산 MK-2870(SKB-264)에 대한 해외 개발 권리를 부여받는 파트너십을 체결했습니다. Merck는 이후 Kelun에 1억 7,500만 달러를 추가로 지급했습니다. 또한, 2021년과 2022년에 걸쳐 여러 자산에 대한 라이선스와 옵션에 대해 1억 7,500만 달러를 Kelun에 지급했습니다. 그러나 Merck는 2023년 라이선스 한 개와 옵션 한 개를 계약에서 제외한 바 있습니다.
경쟁사로는 Astellas Pharma가 있으며, 이 회사는 CLDN18.2 표적에 대한 항체를 개발하고 있습니다. Astellas Pharma는 미국에서 첫 번째 판매자가 될 가능성이 높습니다. 또한 Daiichi Sankyo와 같은 다른 회사들도 CLDN18.2 ADC, 이중 특이성 항체, mRNA 암 백신 등을 개발 중에 있습니다.
Merck & Co.와 Kelun Biotech의 협력은 면역항암제 시장에서 중요한 위치를 차지하고 있으며, 최근 Roche가 TIGIT 억제제에 대한 좌절 속에서 I-O 사업부를 종양학 그룹에 합병한 상황에서도 주목받고 있습니다.
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