영국에 본사를 둔 유전자 치료 바이오테크 기업인 Beacon Therapeutics가 안과 질환 유전자 치료제를 개발하기 위해 $170M 규모의 시리즈 B 자금을 유치했습니다. Beacon은 2023년 $120M으로 출범했으며, 지금까지 총 $290M의 자금을 확보했습니다.
이번 자금 조달 라운드는 유럽의 생명과학 전문 성장 펀드인 Forbion이 주도했으며, 기존 투자자인 Syncona와 Oxford Science Enterprises, 신규 투자자인 TCGX 및 Advent Life Sciences도 참여했습니다. Beacon은 이 자금을 통해 현재 진행 중인 X-linked Retinitis Pigmentosa(XLRP) 치료제 AGTC-501의 2/3상 임상시험을 지속적으로 개발할 예정입니다.
Beacon은 최근 XLRP 연구에서 첫 번째 환자에게 AGTC-501을 투약했습니다. 이 결과를 1/2상 임상시험 및 2상 임상시험의 데이터와 결합하여 미국과 유럽에서 승인 신청을 계획하고 있습니다. AGTC-501은 전장 RPGR 단백질을 발현하여 XLRP로 인한 모든 광수용체 손상을 해결합니다.
한편, Beacon은 이번 자금 중 일부를 건성 연령 관련 황반변성(dry Age-related Macular Degeneration, dAMD) 프로그램의 1/2상 임상시험에 사용할 계획입니다. Beacon의 CEO인 David Fellows는 이번 자금이 후기 단계 및 전임상 파이프라인의 지속적인 개발을 지원하고, AGTC-501의 임상 및 상용화를 가속화할 것이라고 밝혔습니다.
이번 자금 조달의 일환으로 Beacon은 Forbion의 General Partner인 Dmitrij Hristodorov와 Wouter Joustra, TCGX의 Managing Partner인 Kariad Chester를 이사회에 임명했습니다. Advent Life Sciences의 General Partner인 Dominik Schmidt는 이사회 옵서버로 합류했습니다.
Syncona의 Senior Partner이자 Beacon 이사회 이사인 Elisa Petris는 Syncona가 Beacon을 지속적으로 지원하는 이유로 회사의 입증된 리더십 팀과 혁신적인 접근 방식을 꼽았습니다. Forbion의 General Partner인 Dmitrij Hristodorov는 이번 자금 조달이 Beacon의 파이프라인을 촉진하고 희귀 및 만연한 안과 질환에 대한 프로그램을 발전시킬 것이라고 전했습니다.
Beacon은 앞으로도 실명을 유발하는 다양한 희귀 망막 질환 환자들의 시력을 구하고 회복시키기 위해 안과 유전자 치료제 파이프라인을 발전시키는 데 주력할 것입니다.